110 Hektar Wald standen im Lesachtal in Flammen – der größte Waldbrand in der Geschichte Kärntens. Über Tage kämpften zahlreiche Einsatzkräfte mit Hubschraubern des Innenministeriums und des Bundesheeres gegen das Feuer im steilen Gelände.
Im Fokus steht also schon lange nicht mehr der Wald allein, sondern der gesamte Wald mit seinen vielfältigen Wechselbeziehungen, Funktionen und Leistungen. Beinahe die Hälfte Österreichs ist mit Wald bedeckt. Maßgeblich für die biologische Vielfalt in den Wäldern sind einerseits die vielfältigen Standortbedingungen und andererseits die nachhaltige, kleinräumige und mosaikartige Bewirtschaftung durch die Waldeigentümer.
Entgegen der Annahme, dass nur unberührte Naturwälder artenreich sind, zeigt sich, dass mit der Bewirtschaftung vielfältige Strukturen und Lebensräume mit
einer sehr hohen Biodiversität entstehen.
Zur Unterstützung der Waldbewirtschaftung wurde am Bundesforschungszentrum für Wald (BFW) die waldökologische Serviceplattform geschaffen. Ziel ist es, die forstliche Kompetenz rund um die Waldbiodiversität zu stärken. Künftig soll der Waldbewirtschafter und die Waldbewirtschafterin selbstständig Biodiversitätsleistungen sichtbar machen können. Zusätzlich zeigt das Online-Portal Vorschläge für Maßnahmen zum Erhalt und zur Stärkung der Biodiversität.
1993 wurde in Helsinki die Resolution der Ministerkonferenz zum Schutze der Wälder in Europa unterzeichnet. Damit hat sich Österreich verpflichtet, die Einrichtung eines Netzwerkes von besonders schützenswerten Wäldern voranzutreiben. Eine ähnliche Verpflichtung geht Österreich mit dem Bergwaldprotokoll zur Alpenkonvention ein.